Мое первое воспоминание из детства: я и дедушка. Он держит меня на руках.
Это сейчас, говоря о нем, я зову его Николай Матвеевич. А тогда я называла его ласково, сколько помню себя: «Дедушка Коленька».
Дедушка Коленька (фото 1965 года) родился 15 ноября 1922 года в деревне Новая Козловского района Чувашии. В семье, кроме него, было ещё 6 сестер и братьев. Дедушка любил рассказывать мне о своей семье, его беседы со мной, душевные и по-детски искренние, дороги моему сердцу.
Однажды к нам в дом пришли люди, и этот день мне запомнился больше всего. Тогда я не понимала, кто это. Один что-то снимал, другой, торопясь и волнуясь, как бы чего не забыть, записывал все, о чем говорил мой дедушка Коленька. Дедушка рассказывал о чем-то мне непонятном, он говорил про каких-то врагов, про дезертиров. Тогда я впервые услышала страшное слово «война».
Я поняла одно: этим людям , как и мне, нравились рассказы дедушки о прошлом, о его жизни. Я подошла к дедуле, тихонько присела на колени, а он, обняв меня, все продолжал рассказывать. Говорил он вполголоса, еле слышно. Мне приходилось прислушиваться, чтобы понять все его слова. Но особенно удивил меня взгляд моего дедушки Коленьки: грустные глаза его наполнялись слезами. Таким я его никогда не видела.