Тёплым майским днём мы с бабушкой, прогуливаясь к Монументу Воинской Славы в парке Победы, в очередной раз вспоминали её дедушку Серёжу. Проходя мимо памятников Героям Великой Отечественной войны, солдатам и офицерам, выполнившим свой воинский долг и погибшим в боях за Родину, мы невольно замедляли шаг, вчитываясь в поблёскивавшие в лучах заходящего солнца таблички. Немало здесь этих отважных людей, которые, не задумываясь, шли в атаку по приказу командира и по зову сердца, потому что за спинами воинов была русская земля, родные и близкие люди, нуждавшиеся в защите от чёрной чумы, вторгшейся на нашу территорию.
Бабушка стала рассказывать, а я слушала её неторопливое повествование, и передо мной проплывали картинки, похожие на кадры военной кинохроники, главным героем которых был мой прапрадед Харитонов Сергей Михайлович. Родился Сергей Михайлович 10 марта 1910 года в селе Кулебаки под Нижним Новгородом, где окончил школу, и до 1929 года работал в литейном цехе Горьковского автомобильного завода. А в 1936 году он уже был выпускником Горьковского медицинского института, так как совмещал учёбу с работой на заводе. Проработав три года педиатром в городе на Волге, медик перебирается в Саратов. Но недолгой оказалась его мирная служба: началась Великая Отечественная война, и молодого врача отправили служить в эвакогоспиталь таджикского города Худжанд, где оказывалась медицинская помощь воинскому составу. За годы войны десятки тысяч раненых и больных бойцов Красной Армии прошли лечение в двадцати девяти госпиталях этой республики. Так как Таджикистан находился в глубоком тылу фронта, в больницы доставлялись в основном тяжелораненые бойцы. Из-за нехватки лечебных корпусов эвакогоспитали, насчитывающие более десяти тысяч коек, размещались в административных зданиях, гостиницах и школах. Именно в этой республике создавались медицинские препараты, созданные на основе трав, которые произрастают только в данной местности. После лечения в эвакогоспиталях бойцы возвращались на фронт к автоматам и тапкам, самолётам и кораблям или к заводским станкам. Врачи смогли поставить на ноги более пятидесяти тысяч раненых солдат, что составляет пять полноценных дивизий.
В боевых действиях Сергей Михайлович участия не принимал, но, занимая долность полкового врача, лечил раненых, возвращая их к жизни с помощью медсестёр. Работали иногда, не смыкая глаз по много часов, практически без отдыха: раненых привозили в любое время дня и ночи. Операции шли одна за другой, отдыхал прапрадед урывками и опять вставал за операционный стол. Глаза, руки, спина уставали от напряжения, но он, срочно переквалифицировавшийся из детского врача в хирурга, продолжал возвращать людей к жизни. За время войны Сергей Михайлович сделал огромное количество операций, насчитав более трёхсот пуль, которые он извлёк из раненых бойцов. Значит, военврач спас жизни сотням солдат, вернувшимся в строй, чтобы уничтожить врага и приблизить победу.