Яков Николаевич Волков родился в 1923 году в деревне Бреняши. Более 25 лет Яков Николаевич, офицер в отставке, активно занимался изучением родного края. Им собраны и подготовлены к изданию материалы по истории многих населенных пунктов, школ, коллективных сельскохозяйственных предприятий, промышленных организаций, различных учреждений. Краеведение было его призванием в мирное время.
А в годы войны Яков Николаевич храбро сражался за Родину. Бреняшский парень Яков Волков среди учащихся Ходарской средней школы выделялся не только прилежной учебой, но и спортивной статью, напористым характером и организованностью. Не случайно Шумерлинский райвоенкомат в августе 1941 года направил 18-летнего выпускника школы в воздушно-десантные войска, где он стал стрелком-парашютистом. Яков Николаевич с августа по ноябрь 1942 года храбро сражался с врагом в боях под Сталинградом в составе Сталинградского и Донского фронтов 111-го стрелкового полка 40-й гвардейской стрелковой дивизии. 19 ноября был ранен и находился на излечении в эвакогоспитале №2620 в г. Камышин. После выздоровления с января по июнь 1943 года – курсант-связист Центрального фронта. Летом 1943 года Яков Николаевич проявил себя как отважный воин на Курской дуге в районе станции Поныри и г. Кромы Орловской области. Но опять был ранен и лечился в Елецком эвакогоспитале №283. Мужественный воин очередной раз вернулся в строй.
С декабря 1943 года по 9 мая 1945 года Яков Николаевич воевал с фашистами в составе 1-го, 2-го и 3-го Белорусских фронтов в качестве стрелка, командира отделения, под конец войны – писаря штаба полка 399-й стрелковой Новозыбковской дивизии. После окончания войны он более 25 лет прослужил в частях дважды Краснознаменного Балтийского флота.
За образцовое выполнение заданий командования в период Великой Отечественной войны и безупречную службу в Вооруженных Силах СССР в послевоенное время награжден Орденом Красного Знамени, орденом Отечественной войны 1 степени, орденом Славы 3 степени, медалью «За отвагу», двумя медалями «За боевые заслуги», медалью «За оборону Сталинграда», медалью «За взятие Кенигсберга» и еще 16 медалями, в том числе медалью Жукова и «300 лет Российскому Флоту».
В 1961 году окончил Всесоюзный Юридический заочный институт, по специальности юрист – правовед. Яков Николаевич принимал активное участие в подготовке материалов для республиканской книги «Память» о ветеранах Великой Отечественной войны города Шумерли и Шумерлинского района. Решением Союза краеведов Чувашской Республики в 1999 году ему было присвоено звание «Почетный краевед». В 2000 году Я.Н. Волков был занесен в Книгу Почета Чувашской Республики за активное участие в ветеранском движении. В 2005 году был принят в действительные члены Народной академии ЧР с присвоением звания «Народный академик».